वॉशिंग्टन, 8 एप्रिल: अमेरिकेचे संरक्षण मंत्री पीट हेगसेथ यांनी सांगितले की, ईरानविरुद्ध चालवलेले ‘ऑपरेशन एपिक फ्यूरी’ यशस्वी झाले आहे. त्यांनी दावा केला की, अमेरिका आणि इजरायलने ईरानविरुद्धचे सर्व उद्दिष्टे साध्य केली आहेत. हेगसेथ यांच्या मते, ‘नवीन सत्ता’ सोबतच्या चर्चांना योग्य दिशा मिळाली आहे.
बुधवारी पेंटागनमध्ये पीट हेगसेथ आणि संयुक्त प्रमुखांचे अध्यक्ष जनरल डैन केन यांनी संयुक्त पत्रकार परिषदेत संघर्षविरामाचे कारण स्पष्ट केले.
हेगसेथ यांनी सांगितले की, ट्रंपकडे इतकी शक्ती होती की तो काही मिनिटांत ईरानची अर्थव्यवस्था ठप्प करू शकतो, पण त्याने तसे केले नाही. त्यांनी स्पष्ट केले की, ट्रंपने ईरानवर दबाव आणण्यासाठी नरमाई दाखवली, कारण ईरानने संघर्षविराम मान्य केला होता. अमेरिका मोठा नुकसान करू शकला असता, पण त्यांनी थांबण्याचा निर्णय घेतला.
हेगसेथ यांच्या मते, ईरानच्या नवीन सरकारने समजून घेतले की संघर्षातून काहीही साधता येणार नाही, त्यामुळे समजूतदारपणा अधिक चांगला आहे. नवीन सरकारने त्यांच्या जुन्या परिस्थितीतून शिकले आहे. त्यांना माहित आहे की, या समजुतीचा अर्थ म्हणजे त्यांच्याकडे “कधीही परमाणु शस्त्र नाही” असेल.
अमेरिकेचा दावा आहे की, त्यांनी जगातील सर्वात मोठ्या सेनांपैकी एकाला नष्ट केले आहे. हेगसेथ यांनी सांगितले की, ‘ऑपरेशन एपिक फ्यूरी’ ने 40 दिवसांच्या आत फक्त 10 टक्के युद्ध क्षमतेचा वापर करून “जगातील सर्वात मोठ्या सेनांपैकी एक” नष्ट केली.
ते म्हणाले की, ईरान स्वतःचे संरक्षण करण्यात अपयशी ठरले आहे, आणि तेहरानविरुद्धच्या यूएस-इजरायली संयुक्त मोहिमेत “योजना आणि वेळापत्रकानुसार प्रत्येक उद्दिष्ट” साध्य झाले आहे.
अमेरिकेचे संरक्षण मंत्री म्हणाले, “ईरानची नौसेना समुद्राच्या तळात गेली आहे… ईरानकडे आता हवाई संरक्षण प्रणाली नाही… त्यांचा मिसाईल कार्यक्रम पूर्णपणे समाप्त झाला आहे.”
जनरल डैन केन यांनी सांगितले की, देशाच्या सेनांनी ईरानमध्ये 13,000 हून अधिक ठिकाणांवर हल्ला केला. 80 टक्के हवाई संरक्षण प्रणाली आणि 90 टक्के नौसैनिक बेडे आणि 90 टक्के शस्त्र कारखाने नष्ट केले आहेत.
ते पुढे म्हणाले, “ईरानला कोणत्याही मोठ्या प्रतिसादाची तयारी करण्यात अनेक वर्षे लागतील. आणि हा संघर्षविराम फक्त एक थांबा आहे.” केन यांनी स्पष्ट केले की, युद्ध मोहिम पुन्हा सुरू करण्याचा आदेश दिला जातो किंवा मागितला जातो, तर सेना सामोरे येण्यासाठी तयार आहे.