लखनऊ, 22 एप्रिल: आईपीएल 2026 चा 32वां सामना बुधवारी इकाना क्रिकेट स्टेडियममध्ये राजस्थान रॉयल्स (आरआर) आणि लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसएजी) यांच्यात खेळला जाणार आहे. या सामन्यात आरआरला त्यांच्या सलामीच्या फलंदाजांवर वैभव सूर्यवंशी आणि यशस्वी जायसवाल यांच्यासह इतर तीन फलंदाजांकडूनही उत्कृष्ट कामगिरीची आवश्यकता आहे.
राजस्थान रॉयल्सने या सत्रात उत्कृष्ट कामगिरी केली आहे. संघाने त्यांच्या फलंदाजी आणि गोलंदाजीच्या जोरावर प्रतिस्पर्धी संघांना त्रास दिला आहे आणि 6 सामन्यात 4 विजयांसह अंकतालिकेत चौथ्या स्थानावर आहे. मात्र, मागील दोन सामन्यात सनरायझर्स हैदराबाद आणि कोलकाता नाइट राइडर्सविरुद्ध आरआरला पराभवाचा सामना करावा लागला, ज्यामुळे संघाचा उत्साह कमी झाला आहे.
मात्र, मागील दोन सामन्यातील पराभवापेक्षा अधिक चिंताजनक बाब म्हणजे आरआरची वैभव सूर्यवंशी आणि यशस्वी जायसवाल यांच्यावर असलेली अवलंबित्व. या दोघांनी चांगली कामगिरी केली, तर आरआर सहज विजय मिळवते; परंतु त्यांच्या अपयशाच्या परिस्थितीत संघाला संघर्ष करावा लागतो.
संघाकडे ध्रुव जुरेल, कप्तान रियान पराग आणि शिमरोन हेटमायर यांसारखे फलंदाज आहेत, परंतु या सत्रात त्यांची कामगिरी सतत असफल झाली आहे. यामुळे आरआरसाठी ही एक मोठी समस्या बनत आहे. 6 सामन्यांनंतर, वैभव आणि जायसवाल यांच्यावर अवलंबून राहून पुढील प्रवास निश्चित केला जाऊ शकत नाही. प्लेऑफमध्ये स्थान मिळवायचे असल्यास, जुरेल, पराग आणि हेटमायर यांना चांगली कामगिरी करावी लागेल.
या सत्रात आरआरसाठी वैभव सूर्यवंशीने 6 सामन्यात 246 आणि यशस्वी जायसवालने 223 धावा केल्या आहेत. याच्या तुलनेत पराग, जुरेल आणि हेटमायर यांचे आकडे खूप साधे आहेत. परागने 6 सामन्यात फक्त 61 धावा केल्या आहेत. जुरेलने 2 अर्धशतकं केली आहेत, परंतु 4 सामन्यात अपयश आले आहे. त्याच्या 6 सामन्यात 181 धावा आहेत. हेटमायर आरआरच्या मध्यक्रमाचा आधार आहे, परंतु या विस्फोटक फलंदाजाने 5 सामन्यात 4 पार्यांमध्ये फक्त 39 धावा केल्या आहेत.
लखनऊ सुपर जायंट्सविरुद्ध वैभव आणि जायसवाल यांच्यासह या तीन फलंदाजांच्या कामगिरीवर आरआरचे हेड कोच कुमार संगाकारा यांचे लक्ष असेल.