आनंद, 23 एप्रिल: गुजरातच्या आनंद जिल्ह्यात उमरेठ विधानसभा उपचुनावासाठी मतदान गुरुवारी संध्याकाळी संपन्न झाले. भारत निर्वाचन आयोगानुसार, रात्री 8 वाजेपर्यंत 59.04% मतदानाची नोंद झाली, ज्यामुळे मतदानाची प्रक्रिया संपली.
मतदान सकाळी 7 वाजल्यापासून संध्याकाळी 6 वाजेपर्यंत 306 मतदान केंद्रांवर झाले. या क्षेत्रात उमरेठ तालुक्यातील 46 गावं, आनंद ग्रामीण क्षेत्रातील काही भाग आणि ओडे, उमरेठ व बोरियावी नगरपालिकांचा समावेश आहे.
एकूण 2,45,623 मतदार मतदानासाठी पात्र होते. संध्याकाळी नोंदवलेल्या मतदानाच्या आकड्यांना जवळपास अंतिम मानले जात आहे, तरीही याची अधिकृत पुष्टी अद्याप बाकी आहे.
हा उपचुनाव भारतीय जनता पक्षाचे (भाजपा) विद्यमान आमदार गोविंद परमार यांच्या निधनानंतर आवश्यक झाला होता.
या जागेसाठी सहा उमेदवारांनी निवडणूक लढवली, ज्यामध्ये मुख्य स्पर्धा भाजपा उमेदवार हर्षद परमार (दिवंगत आमदारांचा मुलगा) आणि काँग्रेस उमेदवार भृगुराजसिंह चौहान यांच्यात होती. इतर उमेदवारांमध्ये भारतीय राष्ट्रीय लोक दलाचे मौलिक शाह आणि निर्दलीय उमेदवार जितेश सेवक, निरूपा मधु व महेंद्र परमार यांचा समावेश होता.
उष्णतेच्या वाढत्या तापमानानंतरही मतदारांनी मतदानासाठी बाहेर पडले; सकाळी आणि दुपारी मतदान केंद्रांवर अधिक गर्दी दिसून आली.
चुनाव अधिकाऱ्यांनी उष्णतेचा परिणाम कमी करण्यासाठी मतदान केंद्रांवर पिण्याचे पाणी, ओआरएस पॅकेट आणि छायादार जागा यासारख्या सुविधा उपलब्ध केल्या होत्या.
चुनाव प्रक्रिया मोठ्या प्रमाणात प्रशासनिक आणि सुरक्षा व्यवस्थेच्या सहकार्याने पार पडली.
विभिन्न बूथांवर सुमारे 1,348 मतदान कर्मचाऱ्यांची नियुक्ती करण्यात आली होती, ज्यांना 22 मायक्रो ऑब्जर्वर आणि 19 जिल्हा-स्तरीय नोडल अधिकाऱ्यांचे सहकार्य मिळाले; यामुळे एकूण 1,500 कर्मचाऱ्यांची तैनाती झाली.
सुरक्षा व्यवस्थेअंतर्गत, शांतिपूर्ण मतदान सुनिश्चित करण्यासाठी वरिष्ठ पोलीस अधिकारी, सुमारे 500 पोलीस आणि होम गार्ड कर्मचाऱ्यांसह केंद्रीय रिजर्व पोलीस बल (सीआरपीएफ) च्या तीन कंपन्या तैनात करण्यात आल्या.
मतदारांमध्ये 18-19 वर्ष वयोगटातील 4,174 पहिल्यांदा मतदान करणारे, 85 वर्षांपेक्षा जास्त वयाचे 1,556 मतदार आणि 1,546 दिव्यांग व्यक्तींचा समावेश होता.
या श्रेणीतील मतदारांसाठी व्हीलचेअर, स्वयंसेवक आणि विशेष परिवहन यासारख्या विशेष सुविधांची व्यवस्था करण्यात आली होती; यामध्ये काही मतदारांनी मतदानाच्या दिवशीच्या आधीच ‘होम वोटिंग’ (घरबसल्या मतदान) च्या माध्यमातून मतदान केले होते.
दिवसाच्या दरम्यान भाजपा उमेदवार हर्षद परमार म्हणाले, “हे लोकशाहीचे एक उत्सव आहे. मी माझा संदेश लोकांपर्यंत पोचवण्यासाठी प्रत्येक गाव, शहर आणि कस्ब्याला भेट दिली, आणि मला लोकांचा प्रचंड पाठिंबा मिळाला. हे सर्व निवडणूक प्रचाराच्या दरम्यान सर्वांच्या आशीर्वाद आणि सामूहिक प्रयत्नांचे फलित आहे. आम्हाला आमच्या विजयावर पूर्ण विश्वास आहे.”
या उपचुनावासाठी मतांची मोजणी 4 मे रोजी होणार आहे.