श्रीनगर, 30 एप्रिल: केंद्रीय रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी गुरुवारी जम्मू आणि श्रीनगर दरम्यान 20-कोच वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन सेवेला हरी झंडी दिली. ही सेवा 2 मे पासून सामान्य जनतेसाठी सुरू होईल. या कार्यक्रमात जम्मू-कश्मीरचे मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला आणि प्रधानमंत्री कार्यालयातील राज्य मंत्री जितेंद्र सिंह उपस्थित होते.
मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला म्हणाले की, “ही नवीन सेवा या क्षेत्राच्या विकासात एक परिवर्तनकारी काळाची सुरुवात आहे. ती जम्मू आणि कश्मीर घाटी दरम्यान निरंतर आणि सर्व हंगामात चालणारी कनेक्टिव्हिटी सुधारते, ज्यामुळे संपूर्ण क्षेत्रात प्रवास, पर्यटन आणि आर्थिक क्रियाकलापांना चालना मिळेल.”
जितेंद्र सिंह यांनी सोशल मीडियावर पोस्ट करताना म्हटले, “जम्मू रेल्वे स्थानकावर 20 कोचांची नवीन वंदे भारत ट्रेन हरी झंडी मिळाली. हे या क्षेत्रात रेल्वे कनेक्टिव्हिटीला एक मोठा बूस्ट देईल.”
त्यांनी पुढे लिहिले, “20 कोचांचा समावेश आधुनिक, उच्च-गती रेल्वे प्रवासाच्या वाढत्या मागणीचे प्रतीक आहे आणि जम्मू-कश्मीरमध्ये प्रवाशांच्या क्षमतेत, आरामात आणि पायाभूत सुविधांमध्ये सुधारणा करण्याच्या सरकारच्या वचनबद्धतेला बळकट करते.”
जम्मू-कश्मीरच्या आपल्या पक्षाचे अध्यक्ष अल्ताफ बुखारी यांनी एक्सवर पोस्ट करताना म्हटले, “जम्मू आणि कश्मीरच्या जुडव्या राजधानींना जोडणारी ही सीधी ट्रेन सेवा एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. यामुळे कनेक्टिव्हिटीमध्ये मोठा सुधार होईल.”
जम्मू-श्रीनगर दरम्यान सुरू झालेली ही सीधी ट्रेन सेवा पर्यटनाला चालना देईल, दोन्ही शहरांमधील प्रवासाचा वेळ कमी करेल आणि खराब हवामानात बंद होणाऱ्या जम्मू-श्रीनगर राष्ट्रीय महामार्गाचा एक विश्वासार्ह पर्याय बनेल.
कश्मीर घाटीला देशाच्या इतर भागांशी जोडण्यासाठी 70 वर्षांपासून सुरू असलेला हा प्रकल्प 1990 च्या दशकात सुरू झाला होता.
गुरुवारी, 20 कोचांची वंदे भारत ट्रेन जम्मू तवीवरून आपल्या पहिल्या प्रवासाला निघाली आणि श्रीनगरपर्यंत पोहोचली.
या सेवेसाठी, जम्मू ते माता वैष्णो देवी कटरा दरम्यान ट्रायल रनही करण्यात आला होता. ही ट्रेन 267 किलोमीटरची अंतर पार करेल आणि आठवड्यातील सहा दिवस चालेल.
या प्रकल्पांतर्गत उधमपुर-श्रीनगर-बारामुला रेल लिंक तयार करण्यात आले आहे, ज्यामध्ये 36 सुरंग आणि 943 पूल आहेत.