कोलंबो, २५ फेब्रुवारी: न्यूजीलंडने श्रीलंका विरुद्ध टी20 वर्ल्ड कप 2026 च्या सुपर-8 सामन्यात 61 धावांनी विजय मिळवला. रचिन रविंद्रने आर प्रेमदासा स्टेडियममध्ये खेळलेल्या या सामन्यात 27 धावा देऊन 8 विकेट्स घेतल्या. याआधी त्याने 22 चेंडूंमध्ये 4 बाउंड्रीसह 32 धावा केल्या. या उत्कृष्ट कामगिरीसाठी त्याला ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ म्हणून निवडण्यात आले.
न्यूजीलंडने प्रथम फलंदाजी करताना 7 विकेट्स गमावून 168 धावा केल्या. श्रीलंका मात्र 8 विकेट्स गमावून फक्त 107 धावा करू शकला. या विजयामुळे न्यूजीलंडच्या सेमीफायनलमध्ये प्रवेशाची आशा कायम राहिली आहे. इंग्लंडविरुद्धचा पुढील सामना जिंकल्यास त्यांची नॉकआउटमध्ये जागा निश्चित होईल.
या विजयाबद्दल आनंद व्यक्त करताना 26 वर्षीय रचिन रविंद्रने सांगितले, “या प्रकारच्या विजयाने नेहमीच आनंद मिळतो, विशेषतः विरोधी संघाच्या घरी चांगला क्रिकेट खेळणे. श्रीलंका विशेषतः त्यांच्या घरच्या परिस्थितीत उत्कृष्ट असतो, पण एकूणच हे आमच्यासाठी एक संपूर्ण प्रदर्शन होते. संपूर्ण संघाचे योगदान पाहणे खूपच छान होते.”
हे दुसऱ्यांदा आहे, जेव्हा न्यूजीलंडने टी20 क्रिकेटमध्ये 17 ओव्हर्स स्पिन गोलंदाजी केली आहे. याआधी 2023 मध्ये लखनऊमध्ये भारताविरुद्धही त्यांनी तितकेच ओव्हर्स स्पिन गोलंदाजी केली होती.
रचिनने पुढे सांगितले, “माझ्या मते, धीमी गती चांगली ठरली. पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यापूर्वी 85 किलोमीटर/तासपेक्षा कमी गती आणि पिचवरील टर्नबद्दल काही आकडेवारी होती. यामध्ये कप्तान मिचेल सेंटनरचा अनुभव महत्त्वाचा होता. स्पिन गट म्हणून आम्ही एकत्र चर्चा केली आणि ठरवले की गती कमी ठेवणे चांगले राहील. महेश दीक्षानाच्या गोलंदाजीने हे स्पष्ट केले की पिचवर पकड आहे.”
रचिनने 32 धावांची खेळी केल्यानंतर आणि 4 विकेट्स घेतल्यानंतर सांगितले, “माझ्यासाठी सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे संघासाठी योगदान देणे. टॉप-3 मध्ये फलंदाजी करणे आणि काही ओव्हर्स टाकणे संघाचे संतुलन सुधारते. अशा परिस्थितीत मी घरच्या तुलनेत थोडा अधिक गोलंदाजी करतो. हे चांगले वाटते की बल्ल्याने चांगला दिवस नसला तरी, गोलंदाजीने योगदान देता येते.”
रचिन रविंद्रने श्रीलंकाई प्रेक्षकांचे कौतुक केले. “श्रीलंकाई प्रेक्षक अद्भुत होते. राष्ट्रगान ऐकणे आणि असे छोटे क्षण तुम्हाला आठवण करून देतात की तुम्ही हा खेळ का खेळता. एक वेळ असा आला की ते ‘न्यूजीलंड-न्यूजीलंड’ ओरडत होते, तो क्षण खूप खास होता. अशा क्षणांसाठी तुम्हाला मोठ्या मंचावर खेळायचे असते. त्यांना पूर्ण श्रेय जाते, जेव्हा श्रीलंका खेळतो, तेव्हा ते मोठ्या संख्येत मैदानात येतात.”