मुंबई, 16 एप्रिल: आईपीएल 2026 चा 24वां सामना मुंबई इंडियंस (एमआय) आणि पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) यांच्यात वानखेड़े स्टेडियममध्ये खेळला जाणार आहे. हार्दिक पांड्या यांच्या नेतृत्वाखालील मुंबई इंडियंस सध्या निराशाजनक प्रदर्शन करत आहे, त्यामुळे श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखालील पंजाब किंग्सवर विजय मिळवणे मोठे आव्हान ठरले आहे.
मुंबई इंडियंसने सीझनची सुरुवात वानखेड़े स्टेडियममध्ये कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) विरुद्ध धमाकेदार विजयाने केली होती. त्या सामन्यात एमआयने केकेआरच्या 221 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करत 224 धावा करून विजय मिळवला. मात्र, त्यानंतरच्या सामन्यात टीमच्या प्रदर्शनात सतत घट झाली आहे. बल्लेबाजी, गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षण या सर्व विभागांमध्ये एमआय मागे पडली आहे.
एमआयने 4 सामन्यांपैकी 3 सामन्यात पराभव स्वीकारला आहे आणि अंकतालिकेत नवव्या स्थानावर आहे. पंजाब किंग्सविरुद्ध विजय मिळवण्यासाठी एमआयला एकत्रितपणे उत्कृष्ट प्रदर्शन करणे आवश्यक आहे. रोहित शर्मा या सामन्यात खेळणार का, हे अद्याप स्पष्ट नाही. रयान रिकल्टन डिकॉकसोबत ओपनिंग करू शकतात. या दोघांपैकी एकाने मोठी खेळी करणे आवश्यक आहे. सूर्यकुमार यादव, तिलक वर्मा, हार्दिक पांड्या, नमन धीर आणि शरफेन रदरफोर्डने त्यांच्या भूमिका निभावणे आवश्यक आहे. गोलंदाजीमध्ये जसप्रीत बुमराह आणि ट्रेंट बोल्टने सुरुवातीच्या विकेट्स मिळवणे आवश्यक आहे. यामुळेच एमआय पंजाबविरुद्ध विजय मिळवू शकते. एमआयच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये रोहितशिवाय अन्य बदलही दिसू शकतात.
पंजाब किंग्सने या सीझनमध्ये एकही सामना गमावला नाही आणि 4 सामन्यांतून 7 गुण मिळवून तिसऱ्या स्थानावर आहे. घरच्या मैदानावर किंवा प्रतिस्पर्ध्यांच्या मैदानावर, पंजाबने सर्वत्र आपला दबदबा दाखवला आहे. प्रभसिमरन सिंह, प्रियांश आर्य, श्रेयस अय्यर आणि कूपन कोनोली यांची बल्लेबाजी उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहे, तर अर्शदीप सिंह, युजवेंद्र चहल आणि जेवियर बार्टलेटने प्रभावी गोलंदाजी केली आहे. मार्क्स स्टॉयनिस आणि मार्को जानसेनने गोलंदाजी आणि बल्लेबाजीमध्ये संतुलन राखले आहे. मागील सामन्यात शशांक सिंहने देखील चांगली गोलंदाजी केली होती. पंजाब किंग्स एकत्रितपणे उत्कृष्ट क्रिकेट खेळत आहे.
एमआयसाठी पंजाब किंग्सला थांबवणे सहज होणार नाही.
हेड-टू-हेड आकडेवारीत दोन्ही संघांचे संतुलन आहे. आतापर्यंत खेळलेल्या 34 सामन्यात एमआय आणि पंजाबने 17-17 सामन्यात विजय मिळवला आहे. दोन्ही संघांमधील सामन्यात सर्वाधिक धावा रोहित शर्मा यांच्या नावावर आहेत. रोहितने 26 सामन्यात 634 धावा केल्या आहेत. सर्वाधिक 24 विकेट्स 18 सामन्यात जसप्रीत बुमराहने घेतल्या आहेत.
गुरुवारी संध्याकाळी मुंबईमध्ये हवामान स्वच्छ राहण्याची अपेक्षा आहे. पावसाची कोणतीही शक्यता नाही. वानखेड़ेची पिच बल्लेबाजीसाठी अनुकूल मानली जाते. आउटफील्ड खूप जलद आहे. या सीझनमध्ये आतापर्यंत, दोन सामन्यांच्या सर्व चार पार्यांमध्ये स्कोअर 220 च्या वर गेला आहे. मुंबई-पंजाबच्या सामन्यातही धावांची बरसात पाहायला मिळू शकते.