दिल्ली, 14 एप्रिल: इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) ने लहान शहरांतील खेळाडूंना मोठे स्वप्न पाहण्याची संधी दिली आहे. आयपीएल 2026 चा 21वा सामना सोमवारी सनरायझर्स हैदराबाद (एसआरएच) आणि राजस्थान रॉयल्स (आरआर) यांच्यात हैदराबादमध्ये खेळला गेला. या सामन्यात साकिब हुसैनने आपल्या उत्कृष्ट गोलंदाजीने एसआरएचला आरआरसारख्या मजबूत संघाविरुद्ध मोठी विजय मिळवून दिली.
साकिब हुसैनचा आयपीएल करियरचा हा पहिला सामना होता. अनुभवी गोलंदाज हर्षल पटेल आणि जयदेव उनादकटच्या निष्क्रियतेनंतर एसआरएच व्यवस्थापनाने 21 वर्षीय साकिबवर विश्वास ठेवला. दाय्या हाताचा हा वेगवान गोलंदाज आपल्या संघाच्या विश्वासावर खरा उतरला.
साकिबने 4 ओव्हरमध्ये 24 धावा देऊन 4 विकेट घेतल्या. यामध्ये विस्फोटक सलामीवीर यशस्वी जायसवाल, जोफ्रा आर्चर, तुषार देशपांडे आणि रवि बिश्नोई यांचा समावेश आहे. साकिबने आपल्या किफायतशीर आणि प्रभावी गोलंदाजीने केवळ संघाला विजय मिळवून दिला नाही, तर क्रिकेट विश्लेषक आणि चाहत्यांचे लक्षही वेधून घेतले.
साकिब हुसैनचा जन्म 14 डिसेंबर 2004 रोजी बिहारच्या गोपालगंज जिल्ह्यात झाला. आर्थिक दृष्ट्या दुर्बल शेतकरी कुटुंबात जन्मलेल्या साकिबचा लहानपणी भारतीय सेनेत सामील होण्याचा स्वप्न होता. मात्र, त्याच्या कद-काठी, मेहनत आणि क्रिकेटमध्ये असलेल्या प्रतिभेमुळे त्याला क्रिकेट क्षेत्रात पुढे जाण्याचा सल्ला मिळाला.
हुसैनचा प्रवास टेनिस बॉलने सुरू झाला. तो आपल्या क्षेत्रात एक प्रभावी गोलंदाज म्हणून प्रसिद्ध झाला आणि 500-700 रुपयांमध्ये दूरदूरच्या सामन्यांमध्ये खेळायला जात असे. लवकरच तो जिल्हा क्रिकेट संघात आणि नंतर बिहार राज्य संघात सामील झाला. 2022 मध्ये आंध्र प्रदेशविरुद्ध टी20 मध्ये आणि 2024 मध्ये कर्नाटकमध्ये प्रथम श्रेणीमध्ये त्याने पदार्पण केले. रणजी पदार्पणाच्या वेळी त्याच्याकडे चांगले जूते नव्हते आणि खरेदीसाठी पैसेही नव्हते. त्या वेळी त्याच्या आईने आपल्या दागिन्यांची विक्री करून त्याला जूते खरेदी केली.
साकिबच्या 145 किमी/तास वेगाने गोलंदाजीमुळे कोलकाता नाइट रायडर्सने त्याला आयपीएल 2024 साठी 20 लाखांमध्ये खरेदी केले. त्या सत्रात त्याला एकही सामना खेळण्याची संधी मिळाली नाही आणि नंतर त्याला मुक्त केले गेले.
आयपीएल 2026 साठी झालेल्या नीलामीत एसआरएचने हुसैनवर विश्वास ठेवून 30 लाख रुपयांमध्ये खरेदी केले. नेट्समध्ये प्रभावी गोलंदाजी करणाऱ्या साकिबला आरआरसारख्या मजबूत संघाविरुद्ध पदार्पणाची संधी मिळाली आणि पहिल्या सामन्यात संघाला विजय मिळवून त्याने आपल्या विश्वासाला सार्थ ठरवले.
साकिबने आपल्या यशाचे श्रेय एसआरएचच्या वेगवान गोलंदाजी कोच वरुण आरोन यांना दिले. सामन्यानंतर साकिबने सांगितले, “वरुण भाऊ गेल्या चार वर्षांपासून माझ्यासोबत काम करत आहेत. माझ्या गोलंदाजीतील सुधारणा त्यांच्यामुळेच झाली आहे. मी माझ्या यशाचे पूर्ण श्रेय त्यांना देतो.”
हुसैनच्या आयपीएल करियरची सुरुवात शानदार झाली आहे, परंतु मंजिल अजून दूर आहे. भारतीय संघाचा भाग बनण्याचे स्वप्न पाहणाऱ्या या गोलंदाजाला आयपीएल आणि स्थानिक क्रिकेटमध्ये सतत उत्कृष्ट प्रदर्शन करणे आवश्यक आहे.
–
पीएके