दिल्ली, 27 एप्रिल: शरीराच्या विविध अंगांमध्ये कैंसरच्या प्रकोपाबद्दलची माहिती आपण नेहमीच वाचतो आणि ऐकतो, परंतु हृदयाच्या कैंसराबद्दल चर्चा कमी होते. याचे कारण काय? एक नवीनतम अध्ययन यावर प्रकाश टाकते. हृदयाची सतत धडक त्याला कैंसरपासून वाचवते का?
प्रतिष्ठित जर्नल ‘साइंस’मध्ये प्रकाशित झालेल्या या अध्ययनाने या प्रश्नाचे आकर्षक उत्तर दिले आहे. संशोधनानुसार, हृदयाची धडकण निर्माण करणारा यांत्रिक दबाव कैंसरच्या पेशींच्या वाढीला थांबवू शकतो—किमान चूह्यांवर केलेल्या प्रयोगांमध्ये हे दिसून आले आहे.
वैज्ञानिकांच्या मते, शरीराच्या जवळजवळ प्रत्येक अंगात ट्यूमर विकसित होऊ शकतो, परंतु हृदयात कैंसरचे प्रकरण अत्यंत दुर्मिळ आहेत. मानवांमध्ये प्राथमिक कार्डियक ट्यूमर (जे थेट हृदयात सुरू होतात) पोस्टमॉर्टममध्ये 1 टक्क्यांपेक्षा कमी आढळले आहेत. तर, सेकेंडरी ट्यूमर (जे शरीराच्या इतर भागांमधून पसरतात) सुमारे 18 टक्के प्रकरणांमध्ये दिसले आहेत.
आतापर्यंत हृदयात कैंसर का कमी आहे हे स्पष्ट नव्हते. सिडनी विद्यापीठाचे जेम्स चोंग म्हणतात की, हे नवीन अध्ययन या रहस्याचे स्पष्टीकरण देण्यासाठी “मजबूत आणि विश्वसनीय आधार” प्रदान करते.
या संशोधनाचे नेतृत्व सेरेना जाखिना आणि त्यांच्या टीमने इटलीच्या ‘यूनिवर्सिटी ऑफ ट्री-ए-स्ते’मध्ये केले. वैज्ञानिकांनी जेनेटिकली मॉडिफाइड चूह्यांवर एक अनोखा प्रयोग केला. त्यांनी चूह्यांच्या शरीराबाहेर—गर्दनवर—एक अतिरिक्त हृदय प्रत्यारोपित केले. हे ‘बाह्य’ हृदय रक्तपुरवठा घेत होते, परंतु धडकत नव्हते.
यानंतर संशोधकांनी या चूह्यांच्या ‘सामान्य’ (धडकणारे) हृदय आणि ‘बाह्य’ (स्थिर) हृदयात कैंसर पेशी इंजेक्ट केल्या. दोन आठवड्यांच्या आत, स्थिर हृदयात कैंसर पेशींची वाढ झाली आणि बहुतेक आरोग्यदायी पेशींची जागा घेतली. याउलट, धडकणाऱ्या हृदयात फक्त सुमारे 20 टक्के ऊतके प्रभावित झाली.
संशोधन येथे थांबले नाही. वैज्ञानिकांनी प्रयोगशाळेत चूह्यांच्या हृदयाच्या पेशींपासून कृत्रिम हृदय ऊतक तयार केले. हे ऊतक केवळ कैल्शियम आयनच्या संपर्कात आल्यावर धडकत होते—जसे शरीरात हृदय कार्य करते.
जेव्हा या ऊतकात फुफ्फुसांच्या कैंसरच्या पेशी टाकल्या गेल्या, तेव्हा स्थिर (नॉन-बीटिंग) ऊतकात कैंसर वेगाने पसरला आणि अधिक जागा व्यापली. तर, धडकणाऱ्या ऊतकात कैंसर पेशी मर्यादित राहिल्या आणि फक्त बाह्य स्तरांमध्ये समूह बनवून राहिल्या.
हे संशोधन दर्शविते की, हृदयाची सतत चाल आणि त्यातून निर्माण होणारा दबाव कैंसर पेशींसाठी प्रतिकूल वातावरण तयार करतो, ज्यामुळे त्यांचा विकास थांबतो किंवा मंदावतो.
तथापि, वैज्ञानिकांचे म्हणणे आहे की, हे अध्ययन अद्याप प्रारंभिक टप्प्यात आहे आणि याला थेट मानवांवर लागू करण्यासाठी अधिक संशोधनाची आवश्यकता आहे. तरीही, ही शोध भविष्यात कैंसर उपचाराच्या नवीन पद्धतींना मार्गदर्शन करू शकतात—जिथे यांत्रिक शक्ती किंवा ऊतकांच्या हालचालींचा वापर करून कैंसरच्या वाढीवर नियंत्रण ठेवता येईल.