सोल, 11 मे: दक्षिण कोरिया आणि अमेरिका यांचे शीर्ष संरक्षण अधिकारी सोमवारी वॉशिंग्टनमध्ये एकत्र आले. या बैठकीत दोन्ही देशांनी युद्धकालीन ऑपरेशनल कंट्रोल (ओपीकॉन) अमेरिका कडून दक्षिण कोरिया कडे हस्तांतरित करण्याची प्रक्रिया आणि दक्षिण कोरिया च्या परमाणु ऊर्जा चालित पनडुब्ब्या मिळवण्याच्या योजनेवर चर्चा केली.
रक्षा मंत्री आन ग्यू-बैक यांनी अमेरिकेचे रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ यांच्याशी स्वतंत्रपणे चर्चा केली. दोन्ही नेत्यांनी ओपीकॉन ट्रांसफर आणि परमाणु पनडुब्ब्यांच्या पुढील टप्प्यांवर विचारविनिमय केला. सोलच्या अधिकाऱ्यांच्या मते, ही चर्चा मागील वर्षी दोन्ही देशांच्या नेत्यांच्या सुरक्षा बैठकीत झालेल्या करारांच्या आधारे झाली.
ही बैठक त्या घटनेनंतर झाली, ज्यामध्ये दक्षिण कोरिया ने निष्कर्ष काढला की चार मे रोजी होर्मुज स्ट्रेटमध्ये दक्षिण कोरिया च्या एक कार्गो जहाजात झालेल्या स्फोटामागे दोन अज्ञात उडणाऱ्या वस्तूंचा हल्ला होता. योनहाप न्यूज एजन्सीच्या माहितीनुसार, या मुद्द्यावरही चर्चा होऊ शकते.
दक्षिण कोरिया चाहता आहे की राष्ट्रपति ली जे म्युंग यांची सरकार 2030 मध्ये संपण्यापूर्वी त्याला युद्धकालीन ओपीकॉन परत मिळावे. रिपोर्ट्सनुसार, डोनाल्ड ट्रंप यांच्या अध्यक्षतेच्या काळात सोल 2028 पर्यंत ही प्रक्रिया पूर्ण करण्याचा प्रयत्न करत आहे.
तथापि, दोन्ही देशांमध्ये या मुद्द्यावर भिन्न मते असल्याचे संकेत मिळाले आहेत. गेल्या महिन्यात अमेरिका फोर्सेज कोरिया चे कमांडर जनरल जेवियर ब्रूनसन यांनी कांग्रेसला सांगितले की दोन्ही देश 2029 च्या पहिल्या तिमाहीपर्यंत आवश्यक अटी पूर्ण करण्याचे लक्ष्य ठेवत आहेत.
त्यांच्या विधानामुळे असे दिसून येते की ओपीकॉन ट्रांसफर ट्रंप यांच्या कार्यकाळाच्या समाप्तीनंतरही पूर्ण होऊ शकणार नाही. दक्षिण कोरिया ने 1950-53 च्या कोरियाई युद्धादरम्यान आपली सेना अमेरिका नेतृत्वाखालील संयुक्त राष्ट्र कमांड कडे सोपवली होती. 1994 मध्ये त्याने शांतिकालीन कमान परत घेतली, परंतु युद्धकालीन कमान अद्याप अमेरिकेच्या ताब्यात आहे.
तीन टप्प्यांच्या संरचनेत, ओपीकॉन ट्रांसफर साठी काही अटी निश्चित केल्या गेल्या आहेत. यामध्ये दक्षिण कोरिया च्या संयुक्त कोरिया-अमेरिका सेनांच्या नेतृत्वाची क्षमता, त्याची मिसाइल आणि हवाई संरक्षण शक्ती, आणि असा क्षेत्रीय सुरक्षा वातावरण समाविष्ट आहे ज्यामध्ये हा बदल सुरक्षितपणे होऊ शकेल.
गेल्या वर्षी झालेल्या वार्षिक सुरक्षा सल्लागार बैठकीत आहन आणि हेगसेथ यांनी ओपीकॉन ट्रांसफर प्रक्रियेला गती देण्यासाठी एक रोडमैप तयार करण्यावर सहमती दर्शवली होती.
बैठकीत जहाजावर झालेल्या हल्ल्याच्या प्रकरणावरही चर्चा होऊ शकते. या घटनेनंतर दक्षिण कोरिया मध्य पूर्वेत ताण कमी करण्याच्या प्रयत्नांमध्ये आपल्या भूमिकेवर पुन्हा विचार करू शकतो.
आतापर्यंत सोल, ट्रंप यांच्या त्या मागणीवर सावध राहिला आहे ज्यामध्ये त्यांनी होर्मुज स्ट्रेट सुरक्षित करण्यासाठी नौसैनिक मदतीची मागणी केली होती. सरकारने म्हटले आहे की ते “मैरीटाइम फ्रीडम कंस्ट्रक्ट” (एमएफसी) नावाच्या आंतरराष्ट्रीय गटात सामील होण्याच्या अमेरिकेच्या प्रस्तावाची पुनरावलोकन करत आहे.
रविवारी दक्षिण कोरिया ने म्हटले की ‘एचएमएम नामू’ कार्गो जहाजासारख्या घटनांना पुन्हा होऊ नये म्हणून तो सर्व शक्य उपाय करेल आणि एमएफसी मध्ये सामील होण्याच्या पर्यायावर बारकाईने विचार करीत आहे.
सोमवारीच्या बैठकीत दक्षिण कोरिया च्या परमाणु ऊर्जा चालित पनडुब्ब्या तयार करण्याच्या योजनेवर चर्चा होण्याची अपेक्षा आहे. गेल्या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये राष्ट्रपति ली जे म्युंग आणि ट्रंप यांच्यातील शिखर बैठकीत ट्रंप ने या योजनेला मान्यता दिली होती, परंतु त्यानंतर फारशी प्रगती झाली नाही.
रविवारी वॉशिंग्टनमध्ये रवाना होण्यापूर्वी आहन ने म्हटले की त्यांना रणनीतिक पनडुब्ब्यांवर चर्चा करण्यात प्रगती होईल अशी आशा आहे. त्यांनी हेही सांगितले की वर्षाच्या पहिल्या सहामाहीच्या समाप्तीपूर्वी परमाणु पनडुब्ब्यांवर पहिली अधिकृत बैठक होऊ शकते.
–
एवाई/डीकेपी