नवी दिल्ली, 8 मे: पाकिस्तानी क्रिकेटपटू बाबर आजम घुटनेच्या दुखापतीमुळे बांग्लादेशविरुद्धच्या पहिल्या टेस्ट सामन्यात खेळू शकणार नाहीत. हा सामना शुक्रवारपासून ढाक्यातील शेर-ए-बांग्ला राष्ट्रीय स्टेडियममध्ये खेळला जाणार आहे. तथापि, टीम व्यवस्थापनाने दिलेल्या माहितीनुसार बाबर संपूर्ण मालिकेतून बाहेर गेला आहे का, हे स्पष्ट झालेले नाही.
बाबर आजमच्या अनुपस्थितीमुळे पाकिस्तानच्या मधल्या क्रमात एक जागा रिकामी झाली आहे, जी भरून काढण्यासाठी कदाचित नव्या खेळाडूला संधी मिळेल. शीर्ष तीन फलंदाजांमध्ये इमाम-उल-हक, शान मसूद आणि आजम अवैस किंवा अब्दुल्ला फजल यांचा समावेश होऊ शकतो.
बाबरच्या अनुपस्थितीत या दोन्ही खेळाडूंना टॉप-4 मध्ये संधी मिळू शकते, किंवा निचल्या क्रमात वेगवान गोलंदाज अमाद बटसाठी जागा तयार होऊ शकते, ज्यामुळे मोहम्मद रिजवान किंवा सऊद शकील यांना फलंदाजी क्रमात वर पाठवता येईल.
बाबर आजम सध्या चांगल्या फॉर्ममध्ये आहेत, पण त्यांच्या दुखापतीमुळे पाकिस्तानसाठी हा मोठा धक्का आहे. 31 वर्षीय बाबरने नुकत्याच संपलेल्या पाकिस्तान सुपर लीगमध्ये सर्वाधिक धावा केल्या. त्यांनी पेशावर जाल्मीच्या नेतृत्वात खिताब जिंकला. या सिझनमध्ये बाबरने 11 सामन्यात 73.50 च्या सरासरीने 588 धावा केल्या, ज्यात 2 शतक आणि 3 अर्धशतकांचा समावेश आहे.
बाबर आजम पेशावर जाल्मीच्या पीएसएलमध्ये खिताबी विजयाच्या काही तासांनंतर सोमवारी बांग्लादेशात दाखल झाले. त्यांनी दोन दिवसांपर्यंत संघासोबत सराव केला, पण गुरुवारी सकाळी उठल्यावर त्यांना डाव्या घुटनेमध्ये वेदना जाणवली. त्यामुळे वैद्यकीय टीमने त्यांना पहिल्या टेस्ट सामन्यातून बाहेर ठेवण्याचा निर्णय घेतला. हे जानेवारी 2021 नंतरचे पहिले ‘अवे’ टेस्ट असेल, जे बाबर चुकवणार आहेत.
गेल्या दशकभरात बाबर हा टेस्ट संघाचा महत्त्वाचा भाग राहिला आहे. जरी त्याला 2024 च्या अखेरीस इंग्लंडविरुद्धच्या 2 टेस्ट सामन्यांसाठी बाहेर काढले गेले, तरी तो लवकरच संघात परतला.
ही सध्या चालू असलेल्या वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप चक्रात पाकिस्तानची पहिली विदेशी टेस्ट मालिका असेल. संघाने आतापर्यंत दोन टेस्ट सामन्यांमध्ये भाग घेतला आहे, ज्यात एक सामना जिंकला आणि एक सामना गमावला. पाकिस्तान आणि बांग्लादेश यांच्यातील मागील टेस्ट मालिकेत बांग्लादेशने पाकिस्तानला त्यांच्या घरी 2-0 ने क्लीन स्वीप केले होते.
बांग्लादेश आणि पाकिस्तान यांच्यातील टेस्ट मालिकेचा पहिला सामना 8 मे पासून ढाक्यात सुरू होईल, तर दुसरा सामना सिलहटमध्ये 16 मे पासून खेळला जाईल.